Debe conectarse con la comunidad de diseño web en su área. Al menos, eso es lo que sigues pensando. Es uno de esos elementos de la lista de opciones que siempre pretendes hacer, pero que en realidad nunca tienes para seguir. Como alguien dedicado incansablemente a brindarte la primicia sobre todo lo relacionado con el diseño, me decidí por ti.
Investigué reuniones locales de diseñadores web, elegí un grupo, hice el viaje y hablé con personas reales cara a cara acerca de sus actividades en diseño web. Lo guiaré a través de toda la experiencia, incluida la parte inevitable donde simplemente decidirá no ir, para que pueda seguir mis pasos y hacer algo similar en su área. ¿Fue difícil encontrar una reunión para asistir? ¿Fue toda la experiencia una pesadilla social incómoda? ¿Lo recomiendo? ¿Volveré? Sigue leyendo para averiguarlo.
La comunidad de diseño web Rocks
Estoy sin cesar fascinado por la comunidad de diseño web que he encontrado en línea a través de varios puntos de venta como blogs y redes sociales. Este grupo próspero y cada vez más amplio está compuesto por individuos increíblemente talentosos, todos listos y deseosos de compartir libremente lo que han aprendido, así como los proyectos que han construido.
Cuando estaba en diseño de impresión, yo era uno de los dos tipos sentados en una pequeña oficina aislada del mundo. Como diseñador web, realmente me siento parte de algo más grande y debo toda mi carrera a la comunidad. Lo digo de una manera muy literal. Si no lees, no me pagan. Si no escribes, no aprendo nada ni genero nuevas ideas.
Va local
Dado que me gusta tanto la comunidad mundial de diseñadores web que conscientemente hacen un esfuerzo por conectarse en línea, últimamente he estado pensando mucho en cómo debo conectarme a mi comunidad local. Vivo en Phoenix, Arizona, la sexta ciudad más grande de los Estados Unidos. En un mar tan vasto (bueno, desértico para ser más preciso) de personas, seguramente hay al menos algunas oportunidades para reunirse con personas de ideas afines y contribuir de alguna manera significativa.
Una vez que se tomó esta decisión, llegó el momento de hacer algo al respecto. Mi primer instinto fue buscar una especie de conferencia. Desafortunadamente, resultó que recientemente había perdido a una pareja que no volvería a rodar por un tiempo. Consideré comenzar algo por mi cuenta, pero una vez más, mis conexiones en la industria son de naturaleza global, por lo que no estaba muy seguro de cómo abordar una empresa más específica.
Meetup.com
Obviamente, en este punto me dirigí a ese sabio y omnisciente proveedor de conocimiento que es Google. Realmente no sabía por dónde empezar, así que allí me senté, con los dedos apoyados sobre el teclado esperando que la inspiración golpeara.
Por desgracia, por alguna razón totalmente desconocida para mi ser consciente, mi cerebro optó por jalar la palabra totalmente artificial? fuera del éter. Probablemente había visto este término referenciado en un tweet o dos y lo había encerrado en la vasta colección de cosas extrañas que los diseñadores a menudo dicen.
Por supuesto, Google no me decepcionó, y como siempre sintió la necesidad de recordarme que sí lo sabe todo sobre mí, incluida mi ubicación. El primer resultado fue de un sitio llamado Meetup.com y prometió mostrarme los encuentros en Phoenix. Huzzah!
Encontrar un Meetup
Por supuesto, ya que Meetup no sabe lo que hago para ganarme la vida (estoy seguro de que Google lo hace), la oferta inicial fue general: apoye a Ron Paul, únase a un grupo de solteros, vaya a bailar en The Tilted Kilt, etc. Reducir los resultados fue bastante fácil, pero era escéptico de que hubiera algo parecido a lo que estaba buscando después de ver estos resultados iniciales. Ignorando la actitud del vaso medio vacío, me puse a andar y realicé una búsqueda de diseño web. en phoenix
Mi trabajo efectivamente dio fruto. Se revelaron dieciséis resultados de búsqueda, casi todos los cuales fueron al menos parcialmente relevantes. Algunos, como el? Grupo de Usuarios de Phoenix Magenta? eran demasiado específicos para mi gusto. ¿Otros tenían las palabras? ¿Profesionales de SEO? en el título, una frase cuestionable de la que me escapé siempre que fue posible.
Sin embargo, sentarse en silencio en la parte superior de la lista era el proverbial, ¿no? bowl of gachas: el simplemente titulado "Diseño y desarrollo web del Grupo Meetup," que se reúne una vez al mes. La próxima reunión acaba de ser en unos pocos días. El destino me había sonreído.
¿Debo permanecer o debo ir?
Me uní con entusiasmo al grupo en el sitio para descubrir la ubicación extrañamente encubierta y no revelada para la reunión. Esperaba un bar o restaurante local, algo informal y familiar, como el lugar donde se reunían los que bailaban, pero en su lugar me consternó al descubrir que este grupo en particular se encontraba en un edificio de oficinas anodino detrás de una pequeña pista de aterrizaje (el sabio sabio reveló esto en una mapa tridimensional mágico de Street View).
"Un pequeño dato que amenazó con sacudir los cimientos de toda esta empresa: soy introvertido".Es cierto que esto sonaba un poco de violación. Incluso si no resultó ser un truco malvado desarrollado por un payaso que come almas, definitivamente parecía un poco más formal de lo que esperaba. De repente, me di cuenta de algo que había evadido por completo mi proceso de pensamiento hasta ahora, un pequeño dato que amenazaba con sacudir los cimientos de toda esta empresa: soy introvertido.
En línea, los nerds somos audaces. Rant, rave, formamos amistades, creamos enemigos y prosperamos detrás del extraño equilibrio de apertura y anonimato que solo la web puede proporcionar. En persona, tendemos a ser bastante tímidos y totalmente incómodos cuando estamos rodeados de caras desconocidas que parecen tener la intención de comunicarse con nosotros.
Predeciblemente, me acobardé. Todo iba a ser incómodo y terrible, me dije a mí mismo. Sin embargo, encontraré algo más, no es como si estuviera abandonando la idea por completo (lo estaba).
El pollo cruza el camino
Llegó la noche del encuentro. Mi esposa me preguntó si iría a esa cosa del diseñador. Como mencioné, murmuré alguna excusa relacionada con el trabajo para abstenerme. El trabajo es un amigo fiel que te sacará de todo tipo de eventos sociales.
Luego se fue al gimnasio, dejándome correr hacia esa amante siempre seductora a la que siempre acudo cuando mi esposa se va, Lynda. Entonces algo extraño sucedió. No vi un solo tutorial de diseño web. En vez de eso, agarré mis llaves y antes de darme cuenta me dirigí hacia el edificio de oficinas espeluznante antes mencionado, que sin duda sería el último edificio en el que pise un pie.
El Meetup
Google Maps me llevó directamente a la ubicación de la reunión, que de hecho era lo suficientemente remota como para enviar mi cosquilleante sentido. Afortunadamente, cuando llegué, noté que un par de chicos de mi edad entraban al edificio. Seguramente escucharía sus gritos si el monstruo de la novela de King probara estar esperando dentro. Después de esperar la cantidad adecuada de minutos para asegurarme de que no iba a ser incómodamente temprano, reuní mi coraje, despedí al mundo con cariño y entré.
Dentro encontré algunas personas reunidas alrededor de una mesa de juntas. Los saludé y busqué mi nombre en una hoja de firmas, sabiendo que no estaría allí ya que solo respondí en el estacionamiento. Afortunadamente, consideraron oportuno no expulsarme de las instalaciones por el faux pa e incluso tenían algunos espacios en blanco preparados para mi clase.
"La mayoría del grupo también parecía ser usuarios de Ubuntu, como un evangelista de Mac de toda la vida que nunca me había sentido tan convencional".Una vez que todos llegaron, había unas quince personas en total. Hubo un amplio espectro de edades, unos pocos tipos que habían estado usando computadoras desde que los teclados y los ratones aparecieron por primera vez en la escena y unos pocos jóvenes que no se impresionaron con tales afirmaciones. Como era de esperar, las mujeres estaban en la minoría con solo dos presentes, aunque una de hecho era la moderadora del grupo.
El código de vestimenta era inexistente, con la mayoría en jeans y unos pocos en pantalones cortos de carga informáticos estándar (el invierno en Phoenix es una cosa hermosa). Se repartió una lista tentativa de temas de discusión que se ignoró rápidamente por el resto de la noche y la reunión comenzó con las introducciones obligatorias al estilo de la escuela primaria: me llamo x y hago y.
Aunque la señora que comenzó el grupo era una diseñadora como yo, la mayoría de los asistentes eran desarrolladores: PHP, Rails, .NET; Todos los jugadores principales estaban representados. Dado que todos eran desarrolladores, la mayoría del grupo también parecía ser usuarios de Ubuntu, como un evangelista de Mac de toda la vida que nunca me había sentido tan convencional.
La discusión
El encuentro fue programado para durar noventa minutos: 6:30 a 8 pm. Después de las bromas iniciales, un chico nuevo, uno de los veteranos, hizo una pregunta y se eligió el tema de conversación para la noche. Los siguientes treinta o cuarenta minutos fueron borrosos. El chico nuevo era un programador, no un desarrollador web. Tenía una idea de la aplicación de la que no podía contarnos (pero, por supuesto, eventualmente lo hizo) que quería convertir desde una plataforma de escritorio a una aplicación web, o al menos eso es lo que pensé.
"Los pocos diseñadores en la sala comenzaron a perder interés y recurrieron a sus iPhones y iPads para entretenerse".Uno de los jóvenes aprovechó la oportunidad y dominó la conversación durante la mayor parte de la noche. Se diseñaron todos los lenguajes de programación web posibles, se hicieron sugerencias, se definieron meticulosamente los acrónimos y se proporcionaron antecedentes históricos, y así sucesivamente, los pocos diseñadores en la sala comenzaron a perder interés y recurrieron a sus iPhones y iPads para el entretenimiento.
Este es, por supuesto, el problema de poner a los diseñadores en la misma sala que los desarrolladores. Nuestros mundos están lo suficientemente cerca como para parecer que deberíamos estar juntos, pero lo suficientemente separados para que las reuniones puedan hacer que ambas partes se sientan como extraterrestres. En este punto, había decidido firmemente que mi experimento con la sociedad había fracasado. Buen intento, pero vuelve a tu escritorio, sucio ermitaño.
El turno de las mareas
Finalmente, el moderador y otra alma aburrida comenzaron a alejar el tema de la aplicación web secreta y de la historia de WAMP hacia algo que despertó mis oídos. Todos empezaron a hablar sobre su entorno de desarrollo: aplicaciones, herramientas, etc., que utilizan para trabajar. En este punto no pude evitar unirme, ya que probé todos los editores de texto, IDE y aplicaciones FTP.
"Absorbí la experiencia y la disfruté".Desde aquí, la conversación de alguna manera se dirigió a mi tema favorito absoluto: CSS. Antes de darme cuenta, en lugar del diálogo de dos personas de antes, en realidad tuvimos una animada discusión grupal sobre los méritos de los preprocesadores de CSS y cómo LESS, Sass y Stylus difieren. Como alguien que trabaja desde casa y rara vez tiene la oportunidad de hablar realmente sobre este nivel de nerdery en un entorno en vivo, empapé la experiencia y la disfruté mucho. Esto realmente representó un tema en el que estoy realmente interesado en este momento y fue genial conocer a otros en mi área que sentían lo mismo.
Antes de darme cuenta, estábamos fuera de tiempo, justo cuando la reunión se estaba poniendo buena. Algunas de las personas salieron a tomar unas cervezas después, pero tuve un largo viaje en coche y una cita de helados con mi esposa, así que me despedí y me dirigí a casa.
¿Iré otra vez?
Así que ahí lo tienen, el relato sin duda detallado de mi primera reunión de diseño web. Estoy seguro de que su experiencia variará, pero espero que al menos le brinde una idea de cómo encontrar un grupo y qué esperar.
Empecemos con algunas de las duras realidades. A menos que encuentre un grupo bien dirigido, sin duda encontrará que no todos quieren discutir temas que le parezcan interesantes.A menudo se quedará con la esperanza de que su suerte cambie o guíe a la fuerza a donde la desee. Además, sin duda habrá una o dos personas que intentarán dominar la conversación para enojar al grupo en general. Si no puedes identificar a esa persona, probablemente eres tú.
"El asesoramiento gratuito, la conversación intelectual y las oportunidades profesionales hacen que las reuniones locales se conviertan en un recurso increíblemente valioso que no podría dejar pasar".Ahora a las cosas buenas. Las personas que acuden a estas cosas son el tipo de personas que probablemente se parecen mucho a usted: realmente desean ponerse en contacto con otras personas que les gusta lo que les gusta. En consecuencia, encontrará que la mayoría de los asistentes son personas realmente agradables que están más que dispuestas a entablar una conversación, responder preguntas y ayudarlo de cualquier manera que puedan.
Además, la formación de asociaciones profesionales en su área es algo positivo, no solo desde un punto de vista social, sino más importante desde un punto de vista profesional. Algunos de los asistentes en mi reunión estaban incluso en la búsqueda de personas para contratar o crear asociaciones con ellos.
El asesoramiento gratuito, la conversación intelectual y las oportunidades profesionales hacen que las reuniones locales sean un recurso increíblemente valioso que sería una locura dejar pasar sin al menos una parada para ver si es para ti. A pesar del hecho de que a mitad de la reunión decidí no volver a asistir, me siento ansioso por la próxima reunión e incluso estoy considerando comenzar la mía.
En última instancia, recomiendo que le des una oportunidad también. Puede que no sea lo mejor que hayas hecho, pero tiene una buena posibilidad de sorprenderte y convertirte en una aventura completamente agradable.
Cuéntanos tu historia
Ahora que has escuchado mi discurso, es hora de que entiendas. ¿Alguna vez has asistido a una reunión de diseño web de algún tipo? Bien o mal, queremos escuchar el cuento. Deja un comentario a continuación y cuéntanos todo acerca de tu reunión.
Si nunca has estado en uno, ¿esta publicación te ha animado a probar? ¿Qué te está frenando?