La economía freelance está creciendo cada día. A mediados de 2015, más de 15.5 millones de personas en los Estados Unidos se clasificaron como trabajadores por cuenta propia, y Fast Company informó que las proyecciones muestran que el número podría aumentar a 60 millones para 2020.
Si bien estos números son buenos para usted y muestran apoyo para el freelance como una elección de carrera, hay un problema: el mercado se está llenando rápidamente. Para mantener el éxito (o encontrar el éxito si recién está comenzando), es importante que encuentre una manera de destacar entre la multitud.
1. Ser accesible
¿Cómo te conectas con clientes potenciales? ¿Cómo te encuentran?
Como profesional independiente, su medio de vida vivirá (o morirá) según las primeras impresiones. Debe ser accesible a clientes actuales y potenciales. (Y esto no es lo mismo que proporcionar acceso las 24 horas).
Comienza con la búsqueda y la creación de redes. La gente tiene que encontrarte y conectarte contigo.
- Incluya información de contacto en su sitio web, cartera y otras herramientas de red en línea. Una dirección de correo electrónico (o formulario de contacto es esencial), pero también se pueden hacer muchas conexiones a través de enlaces de redes sociales.
- Incluya un número de teléfono si tiene uno. Si bien muchos profesionales independientes no ponen un número de teléfono en su sitio web, debe tenerlo en las tarjetas de visita y en la firma de su correo electrónico una vez que se haya establecido el contacto.
- Devuelva todas las llamadas y correos electrónicos dentro de 1 día hábil. La capacidad de atención reducida también ha acortado el ciclo económico.
- Sal y asiste a eventos de redes y sé social. Interactúa con gente; Nunca se sabe quién podría ser un cliente potencial.
2. Crear una marca distintiva
Necesitas una marca. Corrección: eres una marca.
Debes tratarte como lo harías con cualquier cliente. Use lenguaje, imágenes y estilo consistentes en sus comunicaciones para representar quién es usted, cómo trabaja y la imagen de marca correcta. Establezca una paleta de colores y tipografías para sus tarjetas de visita, correos electrónicos y sitio web.
Pero no lo pienses demasiado. No es necesario tener un nombre de empresa lindo para la marca. Usar tu propio nombre y un simple lema que explique lo que haces es suficiente. Una vez que lo descubras, usa esa combinación para todo, desde tu sitio web hasta tarjetas de visita y redes sociales. (Como beneficio adicional, ¡este lenguaje común también te ayudará en los rankings de búsqueda!)
3. Sea selectivo acerca de sus clientes
Este es un secreto que me llevó un tiempo descifrar, y cuanto antes aprendas, mejor te irás: solo toma clientes y proyectos que quieras tomar. Di no. Busca fallas y evítalos.
Esto puede ser difícil de hacer cuando recién comienza a trabajar como freelance y desea establecer credibilidad, pero los malos clientes no harán más que comerse a su debido tiempo. La relación no será buena, terminarás odiando el trabajo y es más fácil no aceptar un trabajo que romper con un cliente más tarde. (Créeme.)
4. Establécete como un experto
Nada dice que sabes tus cosas como convertirte en un experto en el campo. Puede ser a través de la educación y la capacitación o puede ser a través de podcasts o blogs. De cualquier manera, debe crear una red que ayude a las personas que necesitan sus servicios.
Esto no es contraproducente. Considere esto: Desarrollar tutoriales de diseño cortos puede ayudar a las personas a encontrarlo y establecer su credibilidad. Si usted es un codificador estelar, por ejemplo, enseñe a los usuarios cómo cambiar algo simple en su sitio web, como el color del texto o el tamaño de un encabezado. Termina cada lección con una promoción rápida para tus servicios.
Esta credibilidad puede funcionar para usted de varias maneras. Los clientes potenciales pueden usar sus tutoriales para problemas simples, pero también puede mostrar esta experiencia a los clientes que desean ver lo que puede hacer. También puede usarlo para ayudar a poner su pie en la puerta si desea consultar o asistir a conferencias.
5. Siga las reglas de negocios
Las buenas prácticas comerciales y las reglas deben ser parte de su plan. Tome un curso rápido de ética empresarial en línea o lea un libro para sentirse cómodo con las reglas comerciales comunes.
Y luego establece algunas pautas propias.
- Crear una estructura de precios justa y precisa. Evalúalo y haz cambios anualmente. según sea necesario.
- Estimar con precisión los plazos y cumplir con todos los plazos. Hay un chiste común acerca de entregar el trabajo a las 11:59 p.m. El día de su vencimiento en el mundo del freelance. Olvídalo. Siempre asuma que la fecha límite es al final del día hábil (eso es comúnmente a las 5 p.m.) y supérela por al menos 30 minutos.
- Establecer términos básicos y tener un contrato. Esto no tiene por qué ser complicado, pero debe tener una plantilla con todo el idioma incluido. Esto incluye todo, desde quién obtiene los derechos de autor para el trabajo (esto es importante, especialmente con el diseño y la escritura), las condiciones de pago y cualquier garantía que se extienda después de que se complete el proyecto.
Si bien la mayoría de los elementos anteriores son cosas que los freelancers entienden que deben hacer, y con frecuencia, esta podría ser la más importante: debe cumplir y hacer cumplir las reglas.
6. Centrarse en el servicio al cliente
El cliente siempre tiene la razón.
Bueno, esto puede no ser del todo cierto, pero el trabajo siempre debe complacer al cliente al final. Está bien proporcionar educación y hacer sugerencias a lo largo del camino, pero recuerda que trabajas para ellos.
Si cree que no puede hacer el tipo de trabajo que desea un cliente, consulte la Sugerencia No. 3.
7. Mantener una actitud positiva
Como freelancer, ¿es importante mantener una actitud y una perspectiva positivas? o al menos fingirlo.
Los clientes no quieren trabajar con un negativista. No quieren escuchar lo que no se puede hacer. Nadie quiere verte hablar mal de los clientes o la competencia en Twitter.
Si necesita quejarse, hágalo en privado con un amigo de confianza. Pero cuando se trata de la presencia de su marca, debe ser un promotor positivo. Hará más amigos y encontrará más clientes en el negocio de esta manera.Recuerde, nunca se sabe quién podría estar mirando y si se cruzará algún día.
Conclusión
La forma en que se comunique y se lleve en persona y en línea permitirá a los clientes potenciales formarse una opinión sobre usted (y su trabajo) incluso antes de que se dé cuenta. La mejor manera de distinguirte de la multitud es ser bueno en lo que haces. Trabaje de una manera que rezuma profesionalidad y establezca su posición como una autoridad en su campo.
Puede tomar un tiempo completar la cura, pero obtendrás tanto de lo que pones. Recuerda que eres tú, tu marca y tu carrera.
Freelancing 101 es una serie ocasional para ayudar al creciente número de freelancers en el mercado. Si usted es diseñador, escritor, desarrollador o usa varios puestos de trabajo, compartiremos consejos, recursos e ideas para ayudarlo a aprovechar al máximo su pequeña empresa. ¿Hay algo en particular que quieras saber? Déjame saber en [correo electrónico protegido].
Fuentes de imagen: Prayitno, Michelle N, Mai Le, y Amanda.